كشفت دراسة علمية حديثة نشرت في مجلة “نيتشر” عن نتائج مذهلة حول الخطوط الداكنة التي ظهرت على سطح كوكب المريخ منذ عام 1976. وتشير الدراسة إلى أن هذه الخطوط قد لا تكون مرتبطة بالماء كما كان يعتقد منذ عقود.
اعتمدت الدراسة على الذكاء الاصطناعي وتحليل أكثر من 86 ألف صورة ملتقطة بالأقمار الصناعية.
أظهرت النتائج أن هذه الخطوط قد تكون ناجمة عن أسباب جيولوجية وجوية بحتة، لا علاقة لها بالرطوبة أو المياه.
استخدم الباحثون خوارزمية تعلم آلي قامت بتحديد أكثر من 500 ألف من هذه الخطوط الداكنة، ومن ثم قارنوا مواقعها ببيانات أخرى تشمل درجات الحرارة وسرعة الرياح ومستويات الغبار والنشاط الانحداري وغيرها من العوامل البيئية.
تحمل هذه النتائج الجديدة أهمية كبيرة لبرامج استكشاف المريخ، إذ من شأنها أن تعيد توجيه أولويات البحث عن آثار الحياة القديمة نحو مناطق أخرى أكثر ملاءمة من الناحية الجيولوجية، كما تساهم هذه النتائج في فهم أفضل لسطح المريخ وتشكيلاته الجيولوجية.
تشير الدراسة إلى أن الخطوط الداكنة على سطح المريخ قد تكون ناجمة عن طبقات رقيقة من الغبار تنزلق تدريجيا على منحدرات حادة بفعل الرياح. فيما تحمل هذه النتائج أهمية كبيرة للبحث العلمي حول كوكب المريخ وآثا الحياة القديمة عليه.